*Ouderen en Mondzorg: Een Gids naar een Gezonde Mond op Hogere Leeftijd*

*In Nederland worden we steeds ouder en behouden we ook steeds langer en vaker ons eigen gebit. Voor veel ouderen werd mondzorg pas op latere leeftijd gewoon. In hun kindertijd was daar meestal nog geen aandacht en gelegenheid voor. Tegenwoordig is er meer aandacht voor ouderen in de praktijk, thuis en in het verpleeghuis van goede mondzorg te voorzien. Ook is het meer gewoon geworden dat men, mede door goede mondhygiëne en mondzorg tot op hoge leeftijd actief, bewust en gezonder blijft. Tandenpoetsen is tegenwoordig voor bijna iedereen een (twee)dagelijkse gewoonte. Naast dat het voor de gezondheid belangrijk is om de mondhygiëne goed te onderhouden, is het ook van belang voor de kwaliteit van leven. Als je je niet meer goed kunt bewegen en beperkter wordt in je activiteiten kan je meer geïsoleerd raken. De wereld om je heen kan dan steeds kleiner worden. Genieten van een lekker hapje en drankje is een van de dingen die mensen lang kunnen blijven doen. Een gezonde pijnloze mond en een goed kauwvermogen helpt daarbij. Een goed kauwvermogen is niet alleen belangrijk om te genieten van eten. Kauwen is fitness voor het brein! Belangrijk dus om rustig te eten en goed te kauwen. Daarom is het jammer dat ouderen in verpleeghuizen vaak zacht voedsel krijgen. Ouderen zouden juist flink moeten kauwen op een appel, komkommer of broodkorst. De vitaminen, mineralen en vezels uit 'echt eten' zijn waardevol voor het lichaam en het kauwen stimuleert de prefrontale kwab van de hersenen. Het is een vorm van bewegen, net zoals de dagelijkse wandeling die geadviseerd wordt door de bekende hoogleraar neuropsychologie, Erik Scherder voor het gezond houden van het brein. Wat ouderen zelf willen is heel verschillend. De een vindt het erg belangrijk om er goed verzorgd uit te zien en een frisse mondgeur te hebben terwijl de ander juist enorme weerstand voelt om die moeite nog te doen. Een tandarts of mondhygiënist kan een vermoeden van b.v. diabetes als eerste signaleren door veranderingen in de mondgezondheid. Als de behandeling op een tandvleesontsteking niet aanslaat kan er sprake zijn van een nog niet ontdekte ziekte en geeft reden voor verwijzing naar de huisarts. Naar de tandartspraktijk gaan is moeilijker voor ouderen vanwege veranderde omstandigheden. Bij veranderde omstandigheden kan de gang naar de praktijk als een opgave ervaren gaan worden. Bijvoorbeeld doordat de gezondheid de mobiliteit beperkt of is iemand uit de naaste omgeving weggevallen waarmee ze samen naar de tandarts gingen. Omdat het gebit zo belangrijk is voor ouderen, hanteren praktijken vaak een bel lijst. Veel voorkomende problemen bij ouderen zijn Gebitsslijtage, Tanderosie, Blootliggende tandhalzen, Gaatjes in het tandbeen, Loszittende prothese, Bloedend tandvlees, parodontitis, Droge mond, Verstoorde smaak, vieze smaak, Onfrisse mondgeur. De gezondheid van het gebit kan de algemene gezondheid beïnvloeden. En andersom ook: ziektes kunnen van invloed zijn op de mondgezondheid. Mondzorg tijdens oncologische behandeling is essentieel voor patiënten die een behandeling ondergaan. Sterfte door complicaties aan het gebit is een ernstig probleem dat voorkomen moet worden. Mondzorg tijdens de terminale fase vereist speciale aandacht. Innovaties in de mondzorg dragen bij aan efficiënter werken in drukke tijden. Bestel Mijn Medisch Logboek voor een overzichtelijke controle over medische afspraken en behandelingen. Raadpleeg altijd een tandarts of mondhygiënist voor specifiek advies en behandelingen. Deze informatie is informatief bedoeld om inzicht te krijgen in mogelijke oorzaken en oplossingen. Deze informatie is niet bedoeld ter vervanging van medisch advies.